O preso mais velho dos Estados Unidos morreu aos 101 anos após passar mais de sete décadas no sistema prisional. Identificado como Francis Clifford Smith, o homem faleceu em julho deste ano e chegou a receber oito vezes a chamada “última refeição”, enquanto aguardava a execução, mas nenhuma delas se concretizou.
Smith foi condenado pelo assassinato de Grover Hart, vigia noturno de um clube náutico em Connecticut, em 1950. Na época, ele tinha 25 anos e sempre sustentou que não havia cometido o crime.
Ao longo dos anos, porém, surgiram novas evidências que poderiam apontar a inocência de Smith. Isso porque testemunhas chegaram a retirar declarações dadas anteriormente, enquanto outro detento confessou posteriormente o assassinato.
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Além disso, um policial que participou da investigação também declarou acreditar na inocência do homem. As informações são da BBC.
Pena de morte do preso mais velho dos EUA foi trocada por prisão perpétua
As dúvidas em torno do caso contribuíram para que algumas das execuções programadas fossem adiadas. Em 1954, a pena de morte de Francis foi finalmente comutada para prisão perpétua.
Ele passou mais de 70 anos atrás das grades, embora tenha tido breves períodos em liberdade. Em 1967, chegou a fugir da prisão e foi recapturado 12 dias depois. Anos mais tarde, também deixou a prisão durante uma saída autorizada e chegou a obter liberdade condicional.
Em 2020, o preso mais velho dos Estados Unidos recebeu liberdade condicional supervisionada e foi transferido para uma casa de repouso destinada a idosos dentro do sistema judicial.
Por que o preso mais velho dos EUA era conhecido como ‘Homem-Pássaro’?
Durante os anos em que esteve preso, Smith desenvolveu o hábito de alimentar pássaros. Segundo Andrius Banecivius, funcionário do Departamento de execuções de Connecticut, ele escondia o máximo de pão que conseguia nas roupas para levar aos animais.
Esse comportamento fez com que ganhasse o apelido de “homem-Pássaro de Osborn”, em referência à unidade prisional onde passou parte da vida.
Preso mais velho dos EUA morreu em uma casa de repouso
Mesmo após ter recebido oito vezes a “última refeição”, Smith morreu enquanto dormia, em junho de 2026, aos 101 anos. Conforme David Skoczulek, porta-voz da instituição onde ele vivia, a morte ocorreu por causas naturais.
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