Uma comitiva de 15 profissionais do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) visitou a planta-piloto do Projeto Caldeira, da Meteoric Resources, em Poços de Caldas, no Sul de Minas Gerais. A agenda técnica teve como objetivo conhecer os avanços do empreendimento, previsto para ser implantado no município de Caldas, e aprofundar as discussões sobre possíveis formas de participação do banco no projeto de exploração e processamento de terras raras.
As conversas entre as instituições envolvem alternativas de financiamento por meio de empréstimos, eventual participação societária e apoio à estruturação da infraestrutura necessária à operação. Entre os pontos discutidos estão soluções para o acesso a portos, fornecimento de energia e identificação das melhores condições de financiamento. As possibilidades, no entanto, ainda dependem das análises técnicas e dos procedimentos de aprovação do BNDES.
A delegação reuniu profissionais das áreas de crédito, análise socioambiental, risco e mercado de capitais. Durante a visita, os representantes acompanharam etapas do processamento mineral em escala piloto e receberam informações sobre a tecnologia empregada, os estudos técnicos, o planejamento de implantação e as medidas ambientais e sociais previstas pela companhia.
O relacionamento entre o BNDES e a Meteoric começou há cerca de três anos. Segundo Marcelo Carvalho, diretor-executivo da empresa no Brasil, a presença de especialistas de diferentes setores do banco representa um avanço nas tratativas e aproxima os responsáveis pela análise financeira das equipes técnicas que desenvolvem o empreendimento.
O interesse do banco está relacionado à importância estratégica das terras raras para a transição energética e para setores de alta tecnologia. Esses minerais são utilizados na fabricação de ímãs permanentes empregados em veículos elétricos, turbinas eólicas, equipamentos eletrônicos e aplicações industriais e de defesa.
Durante a agenda, a empresa também apresentou seus programas socioambientais, as medidas de prevenção e mitigação de impactos e as iniciativas de relacionamento com as comunidades próximas à área do projeto. As apresentações foram conduzidas por Paula Marlieri, diretora de Comunicação e Impacto Social, e Eder Santo, diretor de Meio Ambiente.
O Projeto Caldeira é considerado uma iniciativa relevante para ampliar a participação brasileira na cadeia global de terras raras e diversificar a atividade econômica do Sul de Minas. A implantação poderá gerar empregos, movimentar fornecedores locais e ampliar a atividade industrial na região. A concretização desses benefícios, porém, depende da viabilidade econômica, da estruturação dos investimentos e do cumprimento das exigências ambientais e de licenciamento.
A visita ocorre em meio ao avanço das discussões sobre o financiamento de projetos brasileiros de minerais estratégicos. Reportagem da Folha de S.Paulo publicada em outubro apontou que o BNDES avalia financiar o empreendimento e considera a possibilidade de participação minoritária por meio de seu braço de investimentos, o BNDESPar. O custo estimado de implantação informado na reportagem é de aproximadamente US$ 498 milhões.
COMMENTS